Несмотря на то, что перед началом войны в войсках многих стран кавалерия имелась в значительном количестве, Первая Мировая стала последней войной, где эти подразделения массово участвововали в боевых действиях. Пулеметы выкашивали целые эскадроны, и под артиллерийским огнем любая конная атака превращалась в самоубийство. На Западном фронте последним сражением с использованием кавалерии стала битва при Монсе (Бельгия), и к осени 1914 года роль лошади в армии свелась к тягловой силе.

Лошадям, пережившим ужасы войны, посвящен новый спектакль, который с огромным успехом второй сезон идет на сцене Национального театра в Лондоне. Постановка сделана по книге Майкла Морпурго и повествует об удивительной дружбе мальчика и лошади, которые разделены войной, но сохраняют незримую связь друг с другом.

Лошади являются главными героями этого спектакля, они живут на сцене в виде кукол, выполненных в натуральную величину. Прочный каркас из бамбука позволяет даже сидеть на них верхом. Движением каждой лошади управляет несколько человек, и они действуют настолько слаженно и органично, что буквально через несколько минут начинает казаться, что куклы ожили, и на сцене резвится жеребенок, постепенно превращающийся во взрослого жеребца, сначала норовистого и беззаботного, но постепенно взрослеющего и постигающего жизнь.

Дружба сына фермера Альберта и Джоуи начинается до войны, когда отец мальчика покупает жеребенка на аукционе. Сначала не все складывается гладко, но вскоре Джоуи учится ходить под седлом и в упряжке. После начала военных действий мобилизации подлежали не только люди, но и лошади. Джоуи отправляется во Францию, а Альберт оказывается еще слишком юным для армии. Но он не может забыть своего друга, и в конце концов записывается на фронт добровольцем. После череды страшных боев и ранений Альберт и Джоуи встречаются друг с другом, и в конце концов возвращаются домой. Немногие в зале смогли сдержать слезы, когда в финале наполовину ослепший Альберт зовет Джоуи, и тот, изуродованный колючей проволокой, голодом и лишениями войны, откликается на привычный звук, на глазах возвращаясь к жизни.

Простая история мальчика и его лошади заинтересовала и американского режиссера Стивена Спилберга, который приобрел права на экранизацию книги и будет снимать фильм на базе кинокомпании DreamWorks. «С того самого момента, как я прочитал эту книгу, я знал, что хочу, чтобы компания DreamWorks сняла по ней фильм. - сказал Спилберг. – Основная идея, лежащая в основе истории, универсальна и найдет отклик повсюду».

Выражаем благодарность National Theatre (London) за предоставленные фотографии